Copyright. Ce site est gratuit et sans publicité. Je n'en retire aucun bénéfice financier. C'est le fruit d'une démarche totalement désintéressée. Si vous êtes détenteur d'un copyright non mentionné, je vous invite à me contacter. Ce fait est involontaire. Le document en question sera immédiatement retiré. Merci donc pour votre indulgence, pour ce qui n'est qu'un travail amateur.

La première Lagonda voit le jour en 1906. En plus d'un siècle d'existence, cette marque a connu bien des vicissitudes.

Lagonda V12 Rapide Sedanca Coupe par James Young, 1938. Copyright

En 1947, c'est David Brown (le fameux DB), nouveau propriétaire d'Aston Martin, qui vient à son secours, et qui joue les mécènes sans forcément en avoir les moyens.

David Brown. Copyright

Lagonda traverse les années 50 en produisant un total d'un peu moins de 700 voitures plutôt quelconques dans leur aspect.

Lagonda 2.6 Litre Saloon, 1948/53. Copyright

Lagonda 3 Litre Drophead Coupe par Tickford, 1953/58. Copyright

En 1958, David Brown se fait carrosser une berline unique, dotée d'une calandre façon coupe frite. Elle va servir de base de développement au futur modèle présenté en 1961.

Lagonda de David Brown, 1958. Copyright

En 1961, Lagonda revient sur le devant de la scène en présentant la berline Rapide au Salon de Londres. L'idée de David Brown, alors à la tête d'Aston Martin, est de s'implanter sur le marché des grandes routières de prestige, à l'image du succès de Jaguar avec William Lyons. Il est persuadé que ce segment peut compléter la production de ses GT sportives.

Lagonda Rapide. Copyright

Le prix de la Lagonda Rapide est exorbitant, se positionnant au même niveau que des voitures comme la Facel Vega Excellence, la Ferrari Superamerica ou la Bentley S2. Malgré un moteur six cylindres de 3 995 cm3 développant 236 ch, son design ne fait pas l'unanimité. Si le profil est harmonieux, la face avant est jugée trop complexe avec ses doubles phares, ses " moustaches " et une calandre qui rappelle celle de la Edsel, ce qui l'empêche de rivaliser avec l'élégance des Jaguar de l'époque.

Lagonda Rapide. Copyright

La voiture a du mal à trouver son public, car elle n'est ni assez sportive, ni assez spacieuse pour une berline de luxe. Les acheteurs traditionnels lui préfèrent les Bentley ou les Rolls-Royce. Son prix, équivalent à celui de deux Jaguar Mk X, est un frein majeur pour de nombreux potentiels clients. Au final, seulement 55 exemplaires de la Lagonda Rapide sont produits jusqu'en 1964. Un échec commercial qui pousse à nouveau la marque Lagonda à une longue période d'inactivité.

L'Aston Martin DBS est présentée en 1967. David Brown fait construire pour son usage personnel une version quatre portes de son dernier modèle. Peu importe qu'il soit le seul " client " à en acheter une. Il en confie le dessin à son styliste William Towns. La voiture est immatriculée en mai 1969 sous la marque Lagonda. Par rapport au coupé, l'empattement est plus long de 30 cm.

Aston Martin DBS 4 portes. Copyright

Aston Martin DBS 4 portes. Copyright

Aston Martin DBS 4 portes. Copyright

En 1974, Aston Martin se trouve de nouveau dans une situation financière difficile, peu après le départ de David Brown. Si une berline à quatre portes semble la dernière des idées pour redresser l'entreprise, le constructeur de Newport Pagnell présente pourtant au Salon de Londres une nouvelle Lagonda V8. Son styliste, William Towns, n'a pas cédé à un excès de modernisme. Les lignes de la voiture, bien que nouvelles, restent sobres, dans l'esprit de la DBS de 1967. La voiture arbore une étrange calandre en forme de fer à cheval, un thème cher à Ettore Bugatti. La production est lancée à la demande du responsable du marketing, qui y voit une dernière chance d'attirer une nouvelle clientèle. Le succès n'est cependant pas au rendez-vous. Seulement sept voitures sont produites, et c'est le moins que l'on puisse dire, tant l'échec est retentissant.

Aston Martin V8 4 portes. Copyright

Aston Martin V8 4 portes. Copyright

En 1976, la nouvelle Lagonda présentée au Salon de Londres surprend le public et les journalistes par son audace. Ses lignes futuristes, tout à la fois élégantes et équilibrées, ne ressemblent à aucune autre berline. L'impact en termes d'image est fantastique. Son design est souvent comparé à celui de la Lamborghini Countach de Marcello Gandini ou de la Lotus Esprit de Giorgetto Giugiaro, deux GT qui ont marqué les esprits au début des années 70. La Lagonda prouve qu'un design aussi novateur peut aussi s'appliquer à une berline, un type de voiture plus complexe à dessiner. Contrairement à d'autres prototypes de salon, la Lagonda n'est pas qu'un simple concept-car : sa mise en production imminente est annoncée.

Aston Martin Lagonda, 1976. Copyright

C'est encore une fois le styliste William Towns qui est à l'origine du design de la Lagonda de 1976, bien qu'il ait entre-temps choisi de travailler en indépendant. Chez Aston Martin, on lui a explicitement demandé de rompre avec les codes traditionnels. Il en résulte une voiture aux lignes droites et anguleuses, qui rompent radicalement avec les formes arrondies des modèles précédents. Son capot long et plat évoque d'ailleurs une piste d'envol. La nouvelle Lagonda est une voiture imposante avec ses 5,20 mètres de long, soit 30 cm de plus que le coupé V8 de l'époque, mais aussi très basse, avec seulement 1,30 mètre de haut. Une des particularités de la Lagonda est que, malgré son style moderne, elle a dû conserver une grille de radiateur classique, bien que le designer s'en serait volontiers passé. Ce qui la rend véritablement avant-gardiste, c'est son équipement technologique. Elle est notamment la première voiture de série à être équipée d'un tableau de bord entièrement électronique.

Aston Martin Lagonda, 1983, version américaine. Copyright

Des mois s'écoulent sans qu'un seul exemplaire ne sorte de l'usine, car la période de mise au point s'éternise. L'un des principaux défis est de trouver un fournisseur capable de produire l'équipement électronique sophistiqué prévu pour la voiture. La première Lagonda est finalement livrée en avril 1978, mais elle est jugée inconduisible en raison de l'électronique défaillante. De plus, son prix a considérablement augmenté depuis sa présentation en 1976. A sa commercialisation, le coût d'une Lagonda équivaut à celui de trois berlines Jaguar XJ V12. Même la Maserati Quattroporte de l'époque est 40 % moins chère.

Le tableau de bord futuriste de la Lagonda. Copyright

Finalement, 645 voitures sont produites jusqu'en 1990. Cependant, la dernière version, présentée en 1987 à Genève, est mal reçue. Son propre créateur, William Towns, a orchestré ce lifting raté. La voiture perd ses lignes anguleuses au profit de panneaux de carrosserie lissés et abandonne ses phares escamotables emblématiques pour six projecteurs classiques intégrés à la calandre. Ces changements ne parviennent pas à recréer l'effet de surprise et l'audace du modèle de 1976. Sur les 645 exemplaires produits au total, 105 correspondent à cette version restylée.

Aston Martin Lagonda, 1987. Copyright

La Lagonda Vignale est un concept-car qui a fait sensation au Salon de Genève en 1993. Fruit de la collaboration entre Aston Martin et son nouveau propriétaire, le groupe Ford, cette grande berline à cinq places a été dessinée par la carrosserie italienne Ghia sous la houlette de Morray Callum. Son design, très différent des précédentes Lagonda anguleuses, adopte des lignes douces et fluides. Construite sur une base de Lincoln Town Car et équipée d'un moteur V8 de 4,6 litres, la voiture avait pour objectif de tester le marché pour un retour de la marque Lagonda. Cependant, le projet n'a jamais abouti en raison d'un coût de production jugé trop élevé par Ford. Seuls trois exemplaires ont été construits, dont un a été acquis par le Sultan de Brunei.

Lagonda Vignale. Copyright

L'Aston Martin Rapide est dévoilée sous la forme d'un concept car au Salon de Détroit en 2006. Après quatre ans de gestation, la nouvelle Aston Martin à quatre portes est commercialisée en mars 2010. Elle ne s'appelle pas Lagonda, mais tout simplement Rapide, comme la berline ... Lagonda produite entre 1961 et 1964. Longue de 5 mètres, la nouvelle Rapide conserve les lignes d'un coupé. Par rapport à une DB9 qui lui sert de modèle, elle est plus haute de 8 cm et plus longue de 30 cm. Elle est environ 30 % plus chère que ses rivales directes type Porsche Panamera, Maserati Quattroporte ou Mercedes CLS AMG, ce qui prouve bien la volonté d'Aston Martin de se distinguer tout en conservant son statut artisanal. Début 2013, la version Rapide S remplace la Rapide. Elle se différencie notamment par sa calandre agrandie, et par la puissance accrue de son V12 qui passe de 470 ch à 558 ch.

Aston Martin Rapide. Copyright

La Lagonda Taraf est une berline de luxe à très faible production, conçue et fabriquée par Aston Martin avec pour ambition de ressusciter la marque Lagonda. Dévoilée pour la première fois en 2014, la Taraf s'inscrit dans la lignée des projets spéciaux de la marque, à l'instar de la One-77, et a été développée dans le plus grand secret. Son nom " Taraf ", qui signifie luxe en arabe, met en évidence sa cible principale : une clientèle fortunée du Moyen-Orient.

Dessinée par le chef du design d'Aston Martin, Marek Reichman, la Taraf conserve la silhouette allongée et les lignes tendues de la Lagonda de 1976, mais en les adoucissant et en les modernisant. Sa carrosserie est intégralement faite de panneaux de fibres de carbone, une technologie habituellement réservée aux supercars, ce qui la rend à la fois légère et extrêmement rigide. La voiture est construite sur la plateforme en aluminium VH d'Aston Martin, partagée avec la Rapide S, mais elle bénéficie d'un châssis renforcé pour sa taille.

Lagonda Taraf - Source : https://en.wheelsage.org

Sous le capot, on trouve le V12 atmosphérique de 6,0 litres développant 533 ch. La puissance est transmise aux roues arrière via une boîte automatique à 8 rapports. Cette motorisation permet à la grande berline d'atteindre 100 km/h en environ 4,4 secondes, avec une vitesse de pointe de près de 314 km/h. La production de la Lagonda Taraf a été strictement limitée à 120 exemplaires, vendus sur invitation seulement et à un prix qui, bien que non officiellement révélé, dépassait largement le million de dollars. Fabriquée à la main dans l'usine d'Aston Martin à Gaydon, la Taraf a été commercialisée de 2015 à 2016.

Lagonda Taraf - Source : https://en.wheelsage.org

La Lagonda Vision Concept est présentée au Salon de l'automobile de Genève 2018 comme une vision de l'avenir pour la marque Lagonda. Ce n'est pas un modèle de production, mais une déclaration qui annonce l'intention d'Aston Martin de transformer Lagonda en la première marque de luxe entièrement électrique et zéro émission.

Lagonda Vision Concept - Source : https://en.wheelsage.org

Le concept est conçu autour de trois idées clés : la propulsion électrique, l'autonomie et l'importance de l'espace intérieur. L'objectif est de montrer que le luxe de demain ne résidera plus dans la puissance d'un moteur thermique, mais dans le design, le confort et la technologie. Le design extérieur est très aérodynamique.

Lagonda Vision Concept - Source : https://en.wheelsage.org

En l'absence d'un moteur thermique, l'habitacle est pensé comme un salon roulant. Le volant peut se rétracter pour permettre une conduite entièrement autonome, et les sièges pivotent si nécessaire pour faire face aux passagers arrière. C'est un concentré de luxe et d'artisanat, avec des matériaux sophistiqués comme la laine, la soie et la céramique.