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Jérôme Gallix
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Peugeot 308 RCZ, concept car, 2007 - Source : https://en.wheelsage.org Peugeot 3008 Le 3008, préfiguré par le concept car Prologue au Mondial de Paris 2008, trouve sa forme définitive quelques mois plus tard, en mars 2009, au Salon de Genève. L'ambition de ce modèle est de se positionner comme une offre complémentaire à la berline 308, commercialisée depuis septembre 2007. Plutôt que de suivre l'exemple de Volkswagen avec sa Golf Plus, Jérôme Gallix oriente le projet vers l'univers des véhicules tout-chemin. Le directeur du style s'inspire notamment de la Honda Joy Machine, tout en adaptant le concept à l'identité Peugeot. Exit les formes cubiques. Les lignes de la marque au lion se veulent traditionnellement plus sculptées, et le designer engage ses équipes dans cette voie esthétique. Le crossover répond parfaitement aux attentes du marché, au point de largement dépasser les projections commerciales initiales. Surtout, ce succès installe durablement le constructeur sur le segment des silhouettes surélevées.
Peugeot 3008 - Source : https://en.wheelsage.org Urban Distinctives Face à la déferlante des constructeurs asiatiques sur le marché européen, Jérôme Gallix mise sur le revival, une stratégie de réinterprétation historique bien connue de l'industrie automobile depuis les années 1990. Peugeot dispose en effet d'une opportunité de puiser dans son riche héritage pour contrer des rivaux perçus comme sans passé, japonais ou coréens en particulier. Parmi les pistes novatrices sollicitées par Christian Streiff, le directeur du style imagine le projet Urban Distinctives, un programme secret de voitures au look néo-rétro axé sur un usage urbain, haut de gamme et branché. Cette approche est pensée comme le pendant de ce que Citroën s'apprête à faire au même moment avec le lancement de sa ligne DS, le côté rétro en plus. Alors qu'une partie des équipes pousse logiquement pour une renaissance de la déjà mythique Peugeot 205, Jérôme Gallix doit batailler pour imposer une autre vision. A ses yeux, le succès d'une telle réédition repose sur un contraste visuel et technique saisissant entre le modèle original et sa déclinaison moderne. Or, la 205 possède déjà les gènes de la voiture contemporaine, et en proposer une version actualisée trop tôt risque d'en atténuer l'impact. C'est finalement la Peugeot 204 de 1965 qui est jugée idéale pour opérer ce saut générationnel, garantissant une rupture stylistique et technologique bien plus flagrante.
Peugeot 204 Cabriolet Urban Distinctives - Source : Musée de l'aventure Peugeot A la fin des années 2000, le segment des citadines ne jure que par le chic. Face au succès insolent de la Mini de BMW, la marque au lion décide en secret de fourbir ses armes. Selon Jérôme Gallix, pour prétendre au haut de gamme, le constructeur se doit d'aligner un produit à la hauteur de sa rivale britannique. Pour contrer cette dernière, les ingénieurs capitalisent sur la base technique de la 207 afin de développer une proposition huppée. Toutefois, pour franchir le cap de la production, ce projet sochalien aurait nécessité une finalisation de son style, alors jugé trop simpliste par ses propres créateurs. Enfin, Jérôme Gallix fait travailler son équipe sur un troisième projet. Il s'agit d'un SUV urbain, susceptible de plaire à un clientèle essentiellement féminine, produit sur une base de Kei car Mitsubishi, constructeur japonais avec qui Jean-Martin Folz a signé en contrat de coopération en 2005. Peugeot RC Hybrid4 En octobre 2008, le concept car Peugeot RC Hybrid4 fait son apparition au Salon de Paris. Conçu sous la direction de Jérôme Gallix, ce véhicule sert de vitrine stylistique et technologique. Il s'inscrit dans la tradition de Peugeot qui développe ses concepts comme de véritables prototypes roulants et fonctionnels. Sur le plan du design, ce coupé à quatre portes et quatre places affiche une silhouette extrêmement basse de 1,24 mètre de hauteur. Son habitacle se passe de montant central pour offrir une accessibilité optimale et une sensation d'espace. Le choix du moteur central arrière a imposé un travail minutieux sur les proportions afin de masquer visuellement l'important empattement et d'harmoniser la ligne. La RC Hybrid4 associe un moteur thermique essence à quatre cylindres de 1,6 litre développant 218 ch à un moteur électrique de 95 ch installé sur l'essieu avant. Cette implantation permet d'obtenir une transmission intégrale sans aucune liaison mécanique directe entre les deux essieux, pour une puissance cumulée qui atteint 313 ch.
Peugeot RC Hybrid4, 2007 - Source : https://en.wheelsage.org Jérôme Gallix quitte Peugeot La crise financière de 2008 frappe de plein fouet l'industrie automobile. PSA se retrouve contraint de faire des choix budgétaires drastiques et commence à douter de la rentabilité de la vision portée par Jérôme Gallix. A l'automne, face à ce que la direction considère comme un manque de rupture stylistique chez Peugeot, contrastant avec le succès du renouveau esthétique de Citroën, le groupe décide de restructurer ses services. En octobre, Jean-Pierre Ploué, alors patron du style Citroën et père des C4, C5 et DS3, prend la direction du design pour l'ensemble du groupe. Jérôme Gallix se retrouve de fait sous sa tutelle directe, ce qui réduit considérablement son autonomie et désavoue la direction qu'il a engagée pour la marque au lion. L'arrivant affiche la ferme intention de redéfinir l'identité visuelle de Peugeot, qu'il juge en fin de cycle. L'une de ses premières décisions consiste à stopper l'essentiel des programmes initiés par son subordonné, à l'image de la gamme Urban Distinctives. Sentant que sa vision n'est plus en adéquation avec la nouvelle hiérarchie, Jérôme Gallix s'efface progressivement. Durant l'année 2009, Gilles Vidal, proche collaborateur du nouveau directeur venu avec lui de chez Citroën, prend d'abord la responsabilité des concept cars avant d'être officiellement intronisé directeur du style de Peugeot à la fin de cette même année. Le départ de Jérôme Gallix est donc le résultat direct de la reprise en main globale du design de PSA par Jean-Pierre Ploué, qui a préfèré installer ses propres équipes pour imposer un style plus agressif et plus tourné vers l'avenir. 2009 Jérôme Gallix fonde ensuite FFW, une structure dans laquelle il développe son expertise dans le domaine des voitures électriques et des interfaces homme-machine. A partir de 2019, il exerce en tant qu'expert au sein du groupe Renault, où il gère des projets liés à la mobilité d'avenir. Source : Concept-cars et prototypes d'études, Peugeot, par Chistophe Bonnaud, BJB Editions, 2023 |
