André Citroën


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André Citroën
Par Sylvie Schweitzer
Octobre 1992

Editeur : Fayard
Site web : https://www.fayard.fr

246 pages
Format 153 x 234
En français
Couverture souple, sans jaquette
Prix neuf : 110 francs en 1992, 22 euros en 2025
Prix occasion, environ 15 euros
ISBN : 9782213029788

Cote d'amour : 8/10
 

Le pitch

Si l'histoire de l'automobile en France est connue, on s'est peu penché sur les constructeurs. Pourtant, le patron de Javel ne peut que forcer la fascination, lui dont le parcours se distingue si nettement de ses concurrents qu'il bouscule ou éclipse dès les lendemains de la Grande Guerre. Polytechnicien, André Citroën n'est pas homme de mécanique ni de courses comme Louis Renault, mais plutôt d'idées et de risques. Organisateur, vendeur, publicitaire de génie (la tour Eiffel illuminée, les Croisières noire et jaune ...), il est aussi un joueur à qui il n'importe guère d'amasser : cet habitué des tapis verts se lance sans répit dans une série de bancos industriels. Brillant esprit, surdoué du défi industriel, véritable homme public (contrairement aux autres fabricants), il se multiplie aussi bien dans son usine que sur les plages à la mode ou dans les milieux radicaux-socialistes. Auprès de ses proches, de ses collaborateurs, de ses ouvriers, de ses concessionnaires, des auditeurs de ses innombrables conférences, des bailleurs de fonds ou de l'Etat, il jouit d'un incontestable charisme. D'audaces technologiques en échéances bancaires, ce capitaine d'industrie se hisse et se maintient au plus haut vingt ans durant, mais vingt ans seulement ... Discours, brochures, films et photos par milliers, journal d'entreprise et revue destinée aux concessionnaires, documents sur la production, la publicité et la vente, mémoires de collaborateurs ... : même si l'homme Citroën demeure à beaucoup d'égards une énigme, ce riche matériau permet de prendre la mesure de la marque inscrite dans l'histoire collective par un entrepreneur qui a vu poindre la société de consommation. Ne voulait-il pas que les premiers mots d'un enfant fussent pour dire : papa, maman, auto ?
 

L'auteure

Historienne française du travail, Sylvie Schweitzer (née en 1951) a soutenu sa thèse en 1980 à Paris-VIII, travaillé au CNRS (1981-1992), puis est devenue maître de conférence et professeure d'histoire contemporaine à l'Université Lumière-Lyon-II (1994). Elle est membre du groupe de recherche au CNRS, Marché du travail et genre. Ses travaux de recherche portent sur l'histoire du travail, des groupes sociaux, des femmes.

Elle porte un intérêt particulier à l'histoire de Citroën, puisqu'elle outre le présent ouvrage, elle a proposé en 1980 chez EPA avec Fabien Sabatès " André Citroën, les chevrons de la gloire ", et en 1982 aux Presses Universitaires de Lyon " Des engrenage à la chaîne, les usines Citroën 1915-1935 ".
 

Plan du livre

Chapitre premier - Histoires
Chapitre II - Situations
Chapitre III - Fronts
Chapitre IV - Modernités
Chapitre V - Modèles
Chapitre VI - Marques
Chapitre VII - Continents
Chapitre VIII - Echec ?
Chapitre IX - Et après ...
Annexes :
   - Entourages
   - Sources et Bibliographie
Index
 

Les plus

Un vrai travail d'historienne, documenté, avec mention de toutes les sources.
L'auteure connaît son sujet.
Lecture fluide et plaisante.
A toute sa place dans une bibliothèque consacrée à Citroën.


Quelques regrets

Manque de points d'accroche chronologiques.
On se perd parfois entre le récit de l'auteur et les emprunts à diverses sources, malgré la présence de guillemets pour ces derniers.
Certains aspects de la vie d'André Citroën sont très vite survolés.
 

A noter

Ce n'est pas un livre pour novice, mais plutôt un livre pour amateur éclairé qui a déjà quelques repères historiques. Il y a d'autres ouvrages plus grand public et plus accessibles pour aborder la vie d'André Citroën. Ce livre ne comporte aucune illustration.

En fin d'ouvrage, l'auteur propose sur onze pages vingt-deux courtes biographies de personnalités proches d'André Citroën. Cette section inédite est particulièrement intéressante. On y fait la connaissance de Jules Aubrun, Léon Auscher, Gustave Bingen, André Boas, Lévie-Bernard Citroën, Hugues Citroën, Gustave Clément, Myram Eknayan, Paul Frantzen, Paul Haarbleicher, Georges-Marie Haardt, Jacques Hinstin, Adolphe Kégresse, Paul Keim, Charles Manheimer, Emile et Louis Mors, Comte Armand de Rafelis de Saint-Sauveur, Félix-André Schwab, Georges Schwob, Séropé Sevadjian, Marius de Skoda, Arthur Spitzer et Paul Vavon.

D'autres ouvrages ont été publiés concernant André Citroën. Par ordre chronologique :
- André Citroën, souvenirs d'une collaboration, Charles Rocherand, 1938 (édition Lajeunesse, originale, ), 1979 (Edition Christian), 2018 (L'Autodrome Editions)
- La tragédie d'André Citroën, par Sylvain Reiner, 1954, Amiot Dumont
- André Citroën, les chevrons de la gloire, par Fabien Sabatès et Sylvie Schweitzer, 1980
- André Citroën, par Jacques Wolgensinger, 1991, Flammarion
- André Citroën, ingénieur, explorateur, entrepreneur, par John Reynolds, 2006, ETAI
- Monsieur Citroën, l'homme, par Fabien Sabatès, 2017, Editions Douin (tome 1 et 2)


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