Stephan Sielaff

Stephan Sielaff  - Allemagne - 1962

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Né le 7 janvier 1962 à Munich, Stefan Sielaff se passionne dès l'adolescence pour les beaux-arts et la sculpture avant de s'orienter vers l'automobile. Après une formation en design industriel à l'Université des sciences appliquées de sa ville natale, il intègre Audi à la fin des années 1980 pour un stage. L'entreprise, investie dans la formation des jeunes talents, et consciente de ses talents, lui finance une bourse au prestigieux Royal College of Art (RCA) de Londres.

Durant ce cursus londonien, il remporte en 1990 le prix Triplex, une distinction accordée par le fabricant britannique de verre de sécurité Triplex Safety Glass pour récompenser l'innovation dans le vitrage. C'est en effet dans le cadre de ses études qu'il se fait remarquer avec son projet ACID (Advanced Concept Induction Drive). Ce prototype à trois roues, à mi-chemin entre moto sportive et voiture, marque les esprits par le traitement novateur de son cockpit et de ses surfaces vitrées.

Son master du RCA en poche, Stefan Sielaff débute sa carrière au siège d'Ingolstadt comme designer d'intérieur de 1990 à 1992, puis designer senior. Sous la direction d'Hartmut Warkuss, il s'implique dans plusieurs projets majeurs de la marque aux anneaux, notamment le concept Audi quattro Spyder.

Audi Quattro Spyder Concept, 1991 - Copyright

En 1994, il prend la responsabilité du style intérieur au sein du Design Centre Europe de Sitges, près de Barcelone, avant de réintégrer Ingolstadt en 1996 dans des fonctions similaires. Il quitte le groupe VW en 2002 pour rejoindre DaimlerChrysler à Sindelfingen, où il supervise le design intérieur de Mercedes-Benz. En 2005, il effectue son retour chez Audi à Ingolstadt en tant que directeur du design de la marque. En 2012, depuis Potsdam, il prend la direction du Design Center et de la stratégie esthétique du groupe VW.

Il succède en 2015 à Luc Donckerwolke à la tête du design de Bentley, à Crewe, où il pilote les équipes du style de la maison britannique tout en conservant des missions d'ingénierie transverse au niveau du groupe.

Bentley EXP 100 GT, 2019 - Copyright

En 2021, Stefan Sielaff intègre l'industrie automobile chinoise en prenant la direction du style global du groupe Geely, propriétaire notamment de Volvo et Polestar, succédant ainsi à Peter Horbury. Il y supervise le design de la jeune marque premium électrique Zeekr. A la tête de plusieurs centaines de stylistes répartis entre Göteborg où il travaille et Shanghai, il veille à l'identité visuelle des nouveaux modèles.

Intronisé au Hall of Fame DESIGNBEST en 2024, Stefan Sielaff rejoint à ce palmarès d'autres figures majeures du secteur, comme Patrick le Quément, Mark Adams, Peter Schreyer, Laurens van den Acker, Ian Callum, Martin Smith, Ikuo Maeda, Thomas Ingenlath, Peter Horbury, Luc Donckerwolke, Frank Stephenson, Walter de Silva ou Jean-Pierre Ploué.